London Membara, Puncak Persaingan Perebutan Tiket Liga ... - Tribunnews

TRIBUNNEWS.COM - Minggu (19/5/2103), Kota London akan membara. Aroma persaingan ketat akan kental terasa ketika Chelsea, Arsenal, dan Tottenham Hotspur bersaing ketat memperebutkan tiket ke Liga Champions musim depan ketika menghadapi lawan masing-masing pada partai terakhir Premier League 2012/13.

Posisi Chelsea, Arsenal, dan Tottenham Hotspur di peringkat ketiga sampai kelima hingga pekan ke-37 menjadi sumbu memanasnya Kota London. Kini rivalitas ketiganya mencapai puncaknya pada pekan terakhir.

Chelsea mengantongi 72 angka, Arsenal 70, dan Tottenham dengan 69 angka. Chelsea yang baru saja menjuarai Liga Europa sudah dipastikan meraih tiket ke Liga Champios musim depan, dan artinya tiket terakhir menjadi rebutan dua London Utara, Arsenal dan Tottenham.

Meski sudah aman, dari mana Chelsea akan memulai perjalanan di Liga Champions juga sangat tergantung hasil laga terakhir. Jika Arsenal menang atas Newcastle United di St. James Park, sementara Chelsea tumbang kala menjamu Everton, The Gunners dipastikan finis di peringkat ketiga menggeser The Blues.

Tim yang finis di posisi ketiga akan lolos langsung ke putaran final Liga Champions musim depan bersama Manchester United dan Manchester City. Sedang tim penghuni posisi keempat harus melalui babak kualifikasi.

Winger Theo Walcott menilai pencapaian akhir Arsenal di Premier League musim ini sangat tergantung hasrat para pemain. Menurut Walcott, lolos atau tidaknya Arsenal ke Liga Champions musim depan tergantung bagaimana para pemain menjaga kestabilan performa.

Kemenangan atas Newcastle akan membuat Arsenal aman dari kejaran Tottenham yang hanya satu angka di belakang mereka. Raihan tiga angka juga memungkinkan The Gunners menggeser Chelsea dari peringkat ketiga atau tidak. Peluang play-off untuk menentukan siapa yang berhak menduduki peringkat ketiga antara Arsenal dengan Chelsea juga sangat memungkinkan.

The Gunners punya modal bagus untuk meraih tiga angka akhir pekan mendatang. Dari sembilan pertandingan terakhir, skuad Gudang Peluru sukses meraih 23 angka. Karena itu, Walcott mengingatkan rekan-rekan setimnya untuk memertahankan performa bagus belakangan ini agar bisa memastikan tempat di Liga Champions.

"Sudah lama kami tidak merasakan kekalahan. Hal itu sangat positif dan kami harus memertahankan performa itu sekarang. Laga melawan Newcastle United sangat sulit dan kami tidak bisa meremehkan mereka," ujar Walcott dikutip dari situs resmi Arsenal.

Bagaimana dengan Tottenham? Kekalahan Wigan Athletic dari Arsenal pada awal pekan memberi dua dampak negatif sekaligus kepada The Lilywhites. Kekalahan Wigan membuat Sunderland dipastikan aman dari degradasi sehingga bisa bermain tanpa beban. Sebaliknya kemenangan Arsenal membuat Spurs memiliki peluang lebih kecil untuk meraih tiket terakhir ke Liga Champions.

Walhasil, skuad asuhan Andre Villas-Boas itu bisa meraih tiket terakhir jika mampu mengalahkan Sunderland di White Hart Lane dan hasil maksimal yang bisa diraih Arsenal adalah imbang.

"Paolo Di Canio telah mencapai targetnya, dia menyelamatkan tim (Sunderland) di Premier League dan tidak pernah mudah menghadapi tim yang tidak memiliki tekanan. Kami tidak boleh memikirkan hasil Arsenal, kami harus memikirkan performa kami, kami membutuhkan tiga angka. Setelah itu kita lihat apa yang terjadi," kata kiper Spurs Hugo Lloris di situs resmi klub.

Persaingan tidak hanya terjadi di London Utara. Kubu London Barat, Chelsea, juga masuk dalam persaingan keras. Ya, ada skenario lain yang bisa terjadi jika Arsenal menang atas Newcastle sementara Chelsea bermain imbang dengan The Toffees. Skenario itu adalah play-off untuk menentukan siapa yang berhak finis di peringkat ketiga antara Chelsea dengan Arsenal.

Hingga pekan ke-37, selisih gol The Blues 35 sedangkan Arsenal 34. Jika The Gunners menang 2-1 di Newcastle dan Chelsea imbang 0-0 atau Chelsea bermain imbang dengan skor berapa pun dan Arsenal mampu mencetak dua gol lebih banyak dari Chelsea, maka babak playoff harus digelar.

Mengapa harus playoff? Tidak seperti kompetisi Eropa, Premier League tidak mengenal sistem head-to-head. "Saya tidak terlalu memahami peraturan Premier League. Saya tahu ini adalah aturan, namun kami dua kali mengalahkan mereka musim ini sehingga laga playoff akan terasa luar biasa. Peraturannya seperti itu. Semoga hal itu tidak terjadi untuk kami berdua," ujar kiper Chelsea, Petr Cech, dikutip oleh Mirror.(Tribunnews.com/deo)

http://www.tribunnews.com/2013/05/18/london-membara-puncak-persaingan-perebutan-tiket-liga-champions